Un service funèbre ou commémoratif offre aussi une occasion d’honorer la mémoire de votre enfant avec les membres de votre famille et de votre communauté. Cette cérémonie vous permettra peut-être aussi de trouver du réconfort auprès de vos proches et amis. Voici quelques suggestions pour vous aider dans votre planification:

Certains parents préparent un service funèbre ou commémoratif avant le décès de leur enfant. D’autres attendent après le décès. Vous disposez de tout le temps voulu, à moins que des motifs religieux ou familiaux ne vous obligent à procéder rapidement. Que vous entrepreniez les démarches avant ou après le décès, la première chose que vous aurez à faire sera probablement de choisir une maison funéraire. Si vous décidez de vous y prendre d’avance, vous aurez l’avantage de pouvoir choisir celle qui correspond le mieux aux besoins de votre famille, sans vous sentir pressé.

Souvent, les parents ne savent même pas par où commencer pour planifier des funérailles. Dans la plupart des cas, il y a trois façons de faire:

1. Certains parents commenceront par s’adresser à une maison funéraire qui a retenu leur attention aux funérailles d’un proche ou d’un ami ou qui se trouve tout simplement à proximité du foyer familial.
2. Dans certaines familles, l’organisation des funérailles et les soins post-mortem incombent à un doyen de la famille, comme un grand-père ou l’oncle de l’enfant.
3. Les funérailles sont prises en charge par un guide spirituel ou religieux ou par la communauté.

« Mon mari et moi nous sommes investis dans différents projets pour créer une expérience plus personnelle pour les funérailles. J’ai tricoté une robe pour son enterrement, et mon mari a décidé de fabriquer lui-même son cercueil. Il est allé à la quincaillerie et il a choisi un magnifique bois exotique pour le cercueil de notre bébé. Ce sont des souvenirs que je chéris aujourd’hui. Nous avons versé notre amour dans quelque chose de tangible et ça nous a beaucoup aidés dans notre processus de guérison. C’était apaisant. » – Esther, mère d’Elianna et d’Eli-Grace

Les funérailles, même modestes, sont coûteuses. Les maisons funéraires ont un forfait de base qui comprend les tâches communes à toutes les funérailles, comme les soins du corps, les formalités administratives et la coordination des arrangements avec les institutions religieuses, les cimetières ou les crématoriums. On vous proposera aussi diverses options pour ce qui est de l’urne ou du cercueil, ou encore de l’utilisation de la maison funéraire pour un service ou une réception. Pour beaucoup de familles, ces dépenses sont exorbitantes.

Si vous avez besoin d’aide pour payer le coût d’un service funéraire ou commémoratif, il y a quelques possibilités:

• Le travailleur social de l’hôpital ou l’équipe régionale de soins palliatifs pédiatriques: Le travailleur social de votre enfant ou l’équipe de soutien au deuil de l’hôpital peuvent vous aider à trouver une maison funéraire. Ils peuvent aussi vous aider à vérifier votre admissibilité à une aide financière gouvernementale ou caritative.
• Les agents des programmes de prestations gouvernementaux: Si vous touchez des prestations gouvernementales, communiquez avec votre agent. Certains programmes couvrent les dépenses funéraires de base. Demandez à votre agent si vous remplissez les conditions requises et quelles sont les dépenses admissibles. Informez la maison funéraire de vos démarches avant de commencer à prendre des arrangements. Ne prenez aucune décision ferme et ne signez aucun contrat avant de savoir exactement quelles dépenses seront couvertes.
• La maison funéraire: Renseignez-vous auprès de la maison funéraire sur les différents services offerts et le coût de chacun. Par exemple, une incinération coûte habituellement quelques milliers de dollars moins qu’un enterrement. Certaines maisons offrent, par compassion, un prix réduit pour les funérailles d’un enfant. Des modalités de paiement sont parfois aussi offertes pour permettre d’étaler le paiement sur une période plus ou moins longue.
• Les amis et la famille: Certaines familles reçoivent des contributions financières de leurs proches et amis après le décès d’un enfant pour les aider à payer les funérailles et autres dépenses. 

Si votre enfant meurt à l’hôpital ou dans une maison de soins palliatifs, le personnel peut vous aider à prendre des arrangements avec la maison funéraire de votre choix pour la prise en charge du corps.

Si votre enfant meurt à la maison, c’est probablement vous qui devrez appeler la maison funéraire. Un professionnel de la santé confirmera le décès de votre enfant. Il vous reviendra ensuite, le moment venu, d’appeler la maison funéraire pour qu’on vienne prendre la dépouille de votre enfant.  Les procédures à suivre dépendent de la région où vous habitez alors consultez vos prestataires de soins de santé pour obtenir des conseils spécifiques.

Prenez rendez-vous avec la maison funéraire pour discuter des services que vous désirez acheter et vous renseigner sur les coûts. Vous devrez décider si vous souhaitez que votre enfant soit incinéré ou inhumé et si vous voulez qu’un service soit célébré. Si vous avez des demandes particulières, comme participer à l’habillage du corps de votre enfant ou déposer certains objets dans son cercueil, mentionnez-le à la direction de la maison funéraire. Si vous le souhaitez, vous aurez la possibilité de revoir votre enfant à la maison funéraire, dans un espace privé et confortable.

La maison funéraire vous offrira la possibilité d’acquérir différents objets. Il y a les cercueils ou les urnes et aussi d’autres objets qui permettent d’honorer la mémoire de votre enfant (pierres tombales, bijoux, œuvres d’art, etc.). Vous aurez aussi la possibilité d’acheter des objets pour préserver une empreinte digitale ou une empreinte de main de votre enfant, conserver ses cendres dans des bijoux, les transformer en encre à tatouage, etc.

Un service funéraire ou commémoratif peut être célébré à la maison funéraire, dans un lieu de culte ou dans un autre lieu choisi par votre famille. À vous de décider si vous souhaitez tenir un service peu après le décès de votre enfant ou si vous préférez qu’il soit incinéré ou inhumé avant un service commémoratif. La maison funéraire vous aidera à faire le nécessaire. Discutez avec votre directeur de funérailles ou votre conseiller religieux de vos souhaits pour la célébration en ce qui a trait à la musique, aux lectures et aux autres touches spéciales (objets ou couleurs préférées de votre enfant, etc.).

Les visites, les funérailles, les commémorations, les célébrations de la vie et les services religieux sont tous des rituels destinés à honorer la vie d’un être cher et à rassembler les gens. Quelle que soit leur forme, les funérailles sont un rituel qui vous aidera:

• À prendre acte de la réalité de la mort
• À ressentir la douleur de la perte
• À honorer la mémoire de votre enfant
• À marquer le début de votre vie sans votre enfant
• À donner un sens aux événements
• À recevoir du soutien de votre entourage

Dans de nombreuses traditions, les gens sont encouragés à personnaliser le service funéraire ou commémoratif pour rendre hommage à leur enfant. Si votre enfant le veut bien et s’il est capable de discuter de ses propres funérailles, vous pourriez faire quelques préparatifs avec lui. Par exemple:

• Choisir les morceaux de musique ou les lectures que votre enfant aimerait
• Demander à des personnes spéciales (amis, enseignants, membres de la parenté, entraîneurs ou coéquipiers) de jouer un rôle
• Faire un montage d’objets personnels (jouets, photos, équipement de sport, etc.)
• Créer un montage pour le service ou la cérémonie avec des photos, des poèmes ou une création de votre enfant
• Préparer une vidéo ou un diaporama de la vie de votre enfant qui sera présenté pendant le service
• Inviter les visiteurs à partager leurs souvenirs dans un registre, à rédiger une note ou à faire un dessin
• Organiser une réception après la cérémonie et servir des plats que votre enfant aimait

Il se peut que la perspective de préparer les funérailles de votre enfant vous semble trop éprouvante. C’est tout à fait normal. Sachez toutefois que vous trouverez peut-être, avec le temps, du réconfort dans le souvenir de cette célébration qui a permis d’honorer la vie de votre enfant. 

Voir aussi : 

• Planning a funeral - Canadian Virtual Hospice

Ressources :  

• Funeral planning after pregnancy loss - Very Well Family (ressource en anglais)
• Child’s memorials and funerals - Elegant Memorials (ressource en anglais)